元宵節，又稱為小正月、元夕或燈節，是春節之后的第一個重要節日。中國幅員遼闊，歷史悠久，所以關于元宵節的習俗在全國各地也不盡相同，其中吃元宵，賞花燈，舞龍，舞獅子等是元宵節的幾項重要民間習俗。

     正月十五為元宵節，俗食“元宵”。所謂“元宵丸”、“元宵”，是以糯米磨漿制作的，餡分咸甜兩味。這一食品相傳起自春秋末期，唐代稱“面繭”，五代謂“圓不落角”，宋代名“圓子”或“團子”，各代名稱不—，卻都成為元宵節俗的食品。從 “元宵煮浮圓子”到“節食所尚，則乳糖圓子、澄沙圓子”，宋人記述，都突出一個“圓”字。福州稱“元宵丸”，也謂“元宵圓”，標志合家吃元宵為大團圓，盈門吉祥，正與民俗祈求的愿望合拍。

    元宵丸制作分為兩類：一是實心的，不包餡的，較為經濟、方便，只求搓圓，滾水煮浮，或油炸可食；二是虛心的，要包上餡。咸的餡，選肉、蔥及佐料制作；甜的餡，選花生夾糖或豆沙制作。不論浮湯的，還是油炸的，都要帶湯吃，以湯泡丸，俗稱“湯丸” 或“湯圓” 。因為“圓”字音與“丸”、“亡”等相諧,福州人一般不稱“元宵丸”，省去“丸”、“圓”而呼謂“元宵”，這便是元宵節俗食“元宵”的來歷。
    何以“元宵”又叫“湯丸”、“湯圓”呢？民國初年，竊國大盜袁世凱要登“皇帝”寶座，全國沸然，民眾十分憤慨，表示要把妄圖恢復帝制的袁世凱“吞”下去。當年的 “吞袁”諧聲“湯丸”、“湯圓”，正與全國討袁的行動配合，也為節食增添了新色。